泡沫顆粒，以芯層發泡、皮層不發泡為特征，外硬內韌，比強度（以單位質量計的強度）高，耗料省，日益廣泛地代替木材用于建筑和家具工業中。經共混、填充、增強等改性塑料制得的泡沫塑料，具有更優良的綜合性能，能滿足各種特別用處的需要。例如用反應打針成型，已用作飛機、汽車、計算機等的結構部件；而用空心玻璃微珠填充聚制得的泡沫塑料，質輕而耐高溫，已用于航天器中。

按照引進氣體的方式，發泡辦法有：機械法、物理法和化學法。
    機械法：憑借強烈攪拌，把很多空氣或其他氣體引進液態塑猜中。工業上主要用此法出產脲醛泡沫塑料，泡沫顆粒可用作隔熱保溫資料或影劇中布景資料。
   引進氣體的物理辦法還有溶出法、中空微球法等。溶出法是將可溶性物質如食鹽、淀粉等和樹脂混合，成型為制品后，再將制品放在水中重復處理，泡沫顆粒把可溶性物質溶出，即得到開孔型泡沫制品，多用作過濾資料。泡沫顆粒中空微球法是將熔化溫度很高的空心玻璃微珠與塑料熔體相混，在玻璃微珠不致破碎的成型條件下，泡沫顆粒可制得特別的閉孔型泡沫塑料。

泡沫顆粒特色：
(1)泡沫顆容重很低，可減輕包裝重量，下降運送費用；

(2)泡沫顆具有優秀的沖擊、振動能量的吸收性，用于緩沖防震包裝能大大削減產品的破損；

(3)泡沫顆對溫、濕度的改變適應性強，能滿意一般包裝狀況的要求；
(4)泡沫顆吸水率低、吸濕性小，化學穩定性好，自身不會對內裝物發生腐蝕，且對酸、堿等化學*有較強的耐受性；
(5)泡沫顆導熱率低，可用于保溫隔熱包裝，如冰淇淋杯、快餐容器及保溫魚箱等；
(6)泡沫顆成型加工方便，可以選用模壓、擠出、注射等成型辦法制成各種泡沫襯墊、泡沫塊、片材等。容易進行二次成型加工，如泡沫板材經熱成型可制成各種快餐容器等。